El reno, elegante y sabroso
 

     

El reno es un animal elegante y sabroso que se define como un camello ártico por su función histórica y un cerdo boreal por su peso económico.

 Su resistencia es más que evidente. Puede recorrer 100 kilómetros al día y cargar hasta 40 kilos de peso. Bien lo saben los turistas que se dejan pasear durante horas en los trineos tirados por renos al norte del círculo polar.

Al igual que los cerdos, los renos se crían en granjas unifamiliares. Con sus pezuñas y sus dientes, son capaces de desenterrar cualquier brizna de hierba bajo la nieve aunque los samis, los propietarios de las tierras laponas, prefieren añadir heno a la dieta invernal de sus rebaños para facilitarles la tarea.  

Los renos, que forman parte del paisaje nórdico, se alimentan de setas, distintos tipos de líquenes, musgos, pasto y hierba. Su carne por lo tanto es muy saludable: muy rica en minerales y muy magra. Apenas contiene un 2% de grasa y figura entre las carnes rojas más ligeras. De momento nadie ha oído hablar de la enfermedad de los renos locos a diferencia de lo que ocurre con las vacas.

La matanza anual de renos produce 2000 toneladas de carne destinadas esencialmente al consumo nacional. Se conserva todo el año congelada, enlatada, ahumada o en fiambre.

Esta carne de sabor muy suave, se cocina guisada y se sirve con puré de patatas. Además, los afortunados que lo han probado aseguran que el corazón y la lengua son un manjar.

La leche de reno merece una mención especial.  Es increíblemente dulce y se parece a helado derretido. Quizá sea porque contiene cinco veces más materias grasas que la leche de vaca. Al ser rica también en materias minerales (el doble que la leche de otros rumiantes), tiene la reputación de curar todo los males.  Con lo cual, sirve de elixir iniciativo en el bautizo ritual que se organiza al cruzar por primera vez el círculo polar. Todo un acontecimiento turístico.

Menos artificiales pero igualmente pintorescas son las carreras de reno con jinetes sobre esquís. Cada invierno, atraen a una multitud de samis que se calientan alrededor de inmensas casuelas llenas de un caldo hecho con carne de reno, cordero y aves. Un puñado de arroz, cebolla, laurel y sal completan la receta del “suaasaat”, una sopa que hace las delicias de propios y forasteros.